日本人全年都使用團扇和摺扇，不過夏季的用途最為廣泛。除了最重要的功用——扇風取涼的便捷工具之外，身著浴衣或和服參加盂蘭盆節、煙火晚會、夏日祭等活動時，扇子也是情調十足的隨身小物件。摺扇也很受外國遊客喜愛，是他們到日本旅遊時必買的紀念品。單手拿小電風扇上下班的身影也是隨處可見。
團扇
團扇在中國從西元前3世紀以前的周代就開始使用，到了漢代（西元前206年-西元220年）則成為一種彰顯威儀的用具。團扇從中國傳入日本，在古墳和飛鳥時代（300-710年前後）的遺跡中均有出土。據說達官貴人用它來遮擋面部，以保持風度，也可以辟邪驅蟲。團扇在奈良和平安時代的宮廷和貴族間也廣泛使用，我們可以從奈良正倉院和京都廣隆寺的歷史文物中窺見一斑。
扇著團扇的女性（PIXTA）
繪製於平安時代末期到鐮倉時代初期，即12世紀前後的繪卷《病草紙》中，就描繪了手持「蒲葵扇」的下級武士。蒲葵扇形如團扇，以棕櫚科常綠喬木檳榔樹葉製成。當時多數扇子都是圓形，所以採用含義為「圓形物」的「團」字，命名為「團扇」並流傳至今。應仁、文明年間（1467-1487年）進入亂世後，武將開始使用皮革或鐵製成的「指揮團扇」指揮作戰。
進入江戶時代（1603-1868年）後，在竹扇骨上貼紙的「繪團扇」普及開來。畫面採用歌舞伎演員的形象或浮世繪的彩色版畫。這個時代，女性傍晚手持團扇納涼的形象也被描繪到畫卷中。此外還有絹團扇，用絹布代替紙做扇面。給紙面塗上「柿澀」（柿油）加固後的「澀團扇」，作為生火工具完全融入了百姓的日常生活當中。即便到了現代，烤雞肉串、烤鰻魚、給壽司白飯降溫時依然會用到澀團扇。
用於生火的團扇（PIXTA）
「京團扇」「丸龜團扇」「房州團扇」並稱日本三大團扇。「京團扇」的特點是扇面的細扇骨呈放射狀排列，手柄「插柄」是單獨製作後，與扇面拼到一起的。香川縣丸龜市的「丸龜團扇」使用的是愛媛縣的竹子、高知縣的紙、德島縣的漿糊等四國地區產的原料。將粗大的竹子（日語中稱大竹子為「男竹」）劈成帶有竹節的竹片，一頭製成扇骨，一頭削平製成手柄，這種團扇名為「男竹平柄」。千葉縣南房總地區的特產「房州團扇」也是用同一塊竹片製成的，不過手柄沒有削平，而是保留了細竹（日語為「女竹」）的完整竹管。
京團扇（nippon.com）
丸龜團扇「男竹平柄」（丸龜市觀光協會）
用細竹製成的房州團扇（南房總圖片庫）
最近的團扇開始使用布或塑膠等各種材料做扇面，用途和形狀也發生了變化。演唱會或體育賽事的聲援中會用到團扇，企業做促銷活動時也會免費發放團扇。
摺扇
摺扇出現在9世紀前後的平安時代初期，是日本人為了把團扇折疊起來以便攜帶而發明的。最早主要是宮中的男性用來記錄宮廷活動禮儀的便簽，後來逐漸增加了絢麗的色彩和繪畫，在宮廷女性中也流行起來，作為裝飾品受到愛戴。
古人在扇面上畫上圖案或寫上和歌，進行賞玩或獻給神佛。扇子在《枕草子》（10世紀末）和《源氏物語》中均有記載，也用作神事、儀式、茶道及舞蹈的道具。後來誕生了與現代摺扇相近的「蝙蝠扇」。這種摺扇用竹做骨，單面張貼扇面。摺扇可以折疊，攜帶方便，也能放進提包或衣服口袋裡。
京都是摺扇的主要產地之一，這裡製作的摺扇叫「京摺扇」。以竹子、紙或絹為扇面，用金銀箔或「蒔繪」工藝在上面繪製圖案，作為高級藝術品自古就受到珍視。其特點是以女性受眾為主，種類豐富，包括舞扇、裝飾扇，以及用於茶道或婚禮等場景的摺扇。製作工藝多達87道，且不同程序由不同職能的匠人負責傳承，使傳統得以保留至今。
京摺扇（PIXTA）
名古屋摺扇。名古屋城本丸御殿的摺扇。老虎圖案，紳士用（末廣堂）
江戶摺扇。《神奈川衝浪裡》，浮世繪《富岳三十六景》系列作品之一，葛飾北齋繪（伊場仙）
在表演落語時，摺扇是跟手巾同等重要的舞臺道具。在講段子的間隙，摺扇充當筷子、剪刀、鋼筆等各種物件。狂言、能樂、日本舞蹈等傳統表演藝術也會用到摺扇。
三遊亭鳳樂正在忘情地表演落語劇碼《妾馬》。把摺扇當酒杯表演喝酒的樣子，東京淺草的淺草東洋館（時事）
小電風扇
小電風扇據說2017年左右火遍亞洲圈，通過SNS等途徑瞬間在日本也流行開來。有幾種風量可供調節，輕便且價格適中，因此在市場上十分走俏。各種款型琳琅滿目，有可調節方向的，有既可攜帶又可放置在桌上的兩用型，還有能噴霧的、沒有扇葉的…
團扇、摺扇、小電風扇…扇子的種類豐富多彩。希望大家根據不同用途選擇使用，舒適地度過炎炎夏日。
身穿浴衣，手執小電風扇（PIXTA）
採訪協助：名古屋摺扇末廣堂、江戶摺扇伊場仙
標題圖片：PIXTA
