第八回：摩耶夫人及天人像（東京國立博物館）
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這組佛像塑造的是從母親右脅合掌降世的釋迦牟尼，以及為此獻上祝福的天人們，仿佛在上演一幕群像劇。
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這是釋迦牟尼從母親右脅誕生的決定性瞬間。
作品中的人物有看似在跳舞的母親摩耶夫人，守護她的3位天人（侍者），以及剛誕生的嬰兒——後來開創世界3大宗教之一佛教的釋迦牟尼。
據傳距今2500年前，身懷六甲的摩耶夫人回娘家生子，途經藍毗尼園（現在的尼泊爾）。她在花園散步時，發現了美麗的無憂花。正當她伸出右手攀援花枝時，釋迦牟尼就從她的右脅降世了。這組珍貴的金銅群像佛正表現了傳說中這一戲劇性的一幕。
摩耶夫人頭結雙髻，身穿廣袖長袍。從其方形的面龐和簡潔的五官塑造，以及抽象的衣服褶皺等方面，可以推測是飛鳥時代的作品。
三尊天人像（一尊為鐮倉時代的補作）的長袖和衣裳看似隨風輕擺，表現的應該是他們從天而降，為釋迦牟尼的誕生獻上祝福的場景。底部保留了木棒的插孔，可想而知，最早應是飄浮在半空中的飛天狀態。
這組佛像是名為「法隆寺獻納寶物」作品群裡的一組。法隆寺過去收藏的大約300件寶物在1878（明治11）年悉數上貢皇室，二戰後作為文化遺產委託政府管理。據推測，這組佛像可能是由法隆寺的分寺院橘寺移交保管的。11世紀編寫的《金堂佛像等目錄》記錄了法隆寺曾經收藏的佛像，其中記載了「灌佛具四體」，可能就是這4尊佛像。「灌佛」是「灌佛會」的簡稱，指的是4月8日慶祝釋迦牟尼誕辰的花祭。這一天，僧人會從誕生佛塑像的頭頂澆灌「甘茶」，這一儀式使用的可能就是這4尊佛像。
這尊佛像與下圖中右手指天、左手指地的誕生佛不同，表現的是釋迦牟尼戲劇性的降世瞬間。據傳，佛陀從母親右脅跳出後走了7步，口稱「天上天下，唯我獨尊」，即世間沒有比我更為尊貴之人。將兩尊誕生佛對比鑒賞，也別有一番樂趣。
由愛知縣小牧市正眼寺保存至今的誕生佛「銅造誕生釋迦佛立像」（寄存於奈良國立博物館）
摩耶夫人及天人像
- 像高：16.6cm（摩耶夫人），11.5-13cm（天人）
- 時代：飛鳥時代（7世紀）
- 收藏：東京國立博物館
- 指定：重要文化遺產
標題圖片：摩耶夫人及天人像（東京國立博物館藏）
攝影：六田知弘
文章引用自 https://www.nippon.com/hk/japan-topics/b10910/
