【共同社9月9日電】巴黎奧運會女子標槍冠軍北口榛花逐漸走出低潮，即將迎來生涯首次亞運會。北口上賽季飽受右肘傷勢困擾，在東京田徑世錦賽止步預賽。本賽季她的成績也一直未達預期，但8月在世界田徑總會鑽石聯賽中奪冠，時隔約一年再次站上巔峰。她開心地表示：「很久沒有這麼有自信地參加比賽了，而且很高興這份自信得到了回報。」
本賽季起，北口師從男子標槍世界紀錄保持者、捷克名將揚．澤列茲尼。剛開始接受指導時，對方一口氣指出了近20處需要改進的地方，甚至讓她來不及消化。但她認為，這也是挑戰更高水準過程中可能出現的情況。「原來我還有這麼多可以提升的地方。」她以積極態度看待這些建議，並逐漸融入自己的技術體系。
北口在7月鑽石聯賽中以56公尺24獲得第9名後，在捷克進行了一個多月的集訓。她調整了標槍握法以及助跑階段的落腳方式，自認效果不錯。新教練告訴她：「我們合作的第一年，遇到困難是正常的，但這也是必要的過程。」她選擇相信教練的話，並很快在比賽中取得成果。
在愛知・名古屋亞運會上，北口最大的競爭對手將是18歲的中國新星嚴子怡。嚴子怡本賽季創下亞洲新紀錄，成績位居世界女子標槍史上第二。28歲的北口則是憑藉在關鍵比賽中的強大抗壓能力登上世界之巔的日本王牌選手。她帶著重新找回的自信表示：「賽季前半段，她明顯比我強，我幾乎沒有勝算，但我認為自己還是有機會戰勝她。」（待續）
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