點名要買「南部鐵器」
鑄鐵壺與不鏽鋼或琺瑯製品相比,存在「笨重」、「易生鏽」、「價格高」等缺點,但仍然具有無可替代的魅力。飯田屋所販售的鐵壺中,最受歡迎的是岩手縣著名的傳統工藝品——南部鐵器。
據說,南部鐵器起源於茶道文化興盛的江戶時代(1603年-1868年),當時南部藩(又名盛岡藩)的藩主從京都請來釜師開始了茶釜製作。進入18世紀後,煎茶盛行,為使泡茶更方便,帶有壺嘴的鐵壺逐步問世。南部鐵器的工序多達50至70道,幾乎全由手工完成,凝聚著職人的精湛技藝。鐵壺用的時間越久越有韻味,不僅可以終身使用,還能夠代代相傳,這也是它的魅力所在。
據說,用鐵壺燒水時,自來水之中所含的鈣等礦物質會附著在壺的內壁,使水質變得更加溫潤,茶湯風味也因此會變得更佳。此外,由於鐵壺會釋出微量鐵元素,不少人還有意識地用它來輔助補充鐵質。

飯田屋的鐵壺專區。據說訪日觀光客更青睞尺寸偏大的鐵壺
不過,有些訪日觀光客購買鐵壺,似乎並不是為了燒水。
也許是被其傳統又不失現代感的精巧設計所吸引,飯田屋第6代社長飯田結太介紹說,許多外國顧客會直接點名要購買南部鐵器的鐵壺。雖然很重,他們也毫不在意地買了帶走,表示「這種厚重感很酷,想擺在家裡當裝飾!」。

表面凸起的霰紋(小顆粒狀紋飾),是一種透過增加表面積來提高保溫性能的設計巧思
雖然許多消費者是因為鐵壺的外觀才「入迷」,但恰逢當下海外興起抹茶熱潮,因此,今後或許會有更多外國人透過鐵壺研習道地的茶道。
借抹茶熱潮之東風
飯田指著茶濾網介紹道:「這明顯是受到抹茶熱潮帶動,銷量特別好。」其中茶濾網網目細緻度40目的型號尤為暢銷。

100%不鏽鋼的40目茶濾網,產自新潟縣燕三條地區
這裡所謂的「目」,是指茶濾網每英吋(1in=25.4mm)的網目數量,數值越大,網目越細密。「40目」之所以市場需求量大,是因為它最適合用來篩抹茶粉。也就是說,許多人都是把它當作粉末篩來使用的。無論是鐵壺還是茶濾網,外國觀光客都讓人從意想不到的角度,重新認識了這些器具。

無論是點茶還是製作抹茶甜點,都要過篩以獲得更細緻鬆散的粉末質地(Adobe Stock)

細密的40目型號篩網
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- 擂缽與擂棍
- 飯糰模具、捲簾
- 削皮刀、切片器等刃具小工具
- 鐵壺、濾茶器
- 土鍋(砂鍋)、雪平鍋
- 平底鍋
- 玉子燒鍋、菜箸(料理長筷)
- 砧板
- 醬油瓶、味噌攪拌器